Tés de África
La introducción del té en África se remonta a finales del siglo XIX. Comenzó primero en Sudáfrica, donde los ingleses desarrollaron su cultivo para asegurarse nuevas fuentes de suministro. Tras ellos, los colonos alemanes experimentaron con el cultivo del té en las laderas del Monte Camerún y en Tanzania.
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Un ascenso irresistible
A lo largo del siglo XX, muchos países se han convertido al cultivo del té, y el continente africano representa hoy en día uno de los actores esenciales en el mercado mundial del té. En la actualidad, Kenia se ha situado en el tercer puesto mundial en volumen de producción. Los tés producidos se obtienen tanto mediante el proceso ortodoxo, que da lugar a tés de hojas enteras o troceadas, como mediante el CTC (crushing-tearing-curling), literalmente trituración-desmenuzamiento-enrollado, un proceso mecánico que transforma la hoja de té en pequeñas perlas, destinadas a los tés en bolsitas.
En la actualidad, una docena de países africanos producen té negro, de calidad desigual según su procedencia, y los expertos de Palais des Thés han decidido seleccionar solo la producción de algunos de ellos. Ahora, África también es capaz de producir tés de alta calidad, incluidos Grands Crus como los de Malawi.
Los principales países productores
Kenia
Kenia es hoy el tercer productor mundial, con alrededor del 8 % de la producción. Casi todos los tés procedentes de este país son CTC y el jardín de Marynin, con su producción de té ortodoxo, sigue siendo una excepción.
Malaui
Malaui cuenta con algunas plantaciones dirigidas por auténticos apasionados, lo que ha permitido, junto con los CTC, reservar pequeñas parcelas para el surgimiento de cosechas de alta calidad con sabores únicos y originales, dignas de la denominación Grands Crus.
Sudáfrica
Si bien el cultivo de la Camelia Sinensis en Sudáfrica es totalmente confidencial en comparación con la producción mundial, el del rooibos reina allí con majestuosidad. Esta planta, cuyo nombre científico es Aspalathus linearis, es totalmente distinta del té, pero pertenece a la familia de las Fabáceas. Endémica de la sabana sudafricana, es apreciada por su gran suavidad. La ausencia de taninos y teína la convierten en una bebida ideal para tomar por la noche y que puede ser consumida por toda la familia.
Isla Mauricio
La isla Mauricio es especialmente conocida por su té negro con aroma a vainilla.
Ruanda
La producción de Ruanda es muy pequeña en comparación con la escala mundial, pero este país ofrece algunos tés de gran calidad.
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