Todo lo que hay que saber sobre el té a la menta

El té a la menta, auténtica bebida emblemática del Magreb, se ha convertido en menos de dos siglos en una de las recetas de té más conocidas del mundo. Palais des Thés le cuenta la historia del té a la menta: sus orígenes, sus rituales de preparación y sus virtudes.

La historia del té a la menta

Existen varias versiones sobre los orígenes del té a la menta. Sin embargo, se acepta comúnmente que el té procedente de China hizo su primera aparición en Marruecos a mediados del siglo XIX. En ese momento, los ingleses, que dominaban el comercio del té, vieron interrumpidas sus exportaciones a los países eslavos por la guerra de Crimea. En busca de nuevos mercados para vender sus existencias, se dirigieron a los puertos de Tánger y Mogador. El té fue rápidamente adoptado por los marroquíes, que ya bebían infusiones de plantas aromáticas, principalmente hojas de menta o ajenjo. Poco a poco, se fue estableciendo un ritual en torno a esta nueva bebida, considerada la bebida nacional. Posteriormente, fueron los pueblos nómadas tuaregs quienes difundieron el té a la menta fuera de las fronteras marroquíes. Desde entonces, ofrecer té a la menta se ha convertido en un símbolo de hospitalidad en toda África Occidental. Desde sus orígenes marroquíes, el té a la menta actual ha conservado su autenticidad, sencillez y cordialidad.

¿Dulce o salado?

El té a la menta se puede degustar con dulces y pastas. También es una bebida ideal para acompañar platos salados con sabores orientales (cuscús, tajín…).

¿Cómo se prepara el té a la menta?

El té a la menta tradicional puede tener un sabor diferente según la familia, la región o el país en el que se prepare. No existe una receta estándar para el té a la menta, sino tradiciones. En el desierto, la preparación del té es ligeramente diferente y se realiza con pequeñas teteras de metal esmaltado. Se colocan directamente sobre el fuego, llenas de té, agua y azúcar. Al igual que en Marruecos, se sirven tres tés sucesivos: los tuaregs dicen que el primero es fuerte como la vida, el segundo bueno como el amor y el último dulce como la muerte. Los ingredientes necesarios para preparar un té a la menta son básicos:

té verde seco (preferiblemente hojas enteras);
hojas de menta fresca;
agua hirviendo (pura y sin cal);
azúcar (preferiblemente en trozos grandes).

Palais des Thés le revela cómo preparar un té de menta según las reglas del arte:

1. Ponga el té en el fondo de una tetera lo suficientemente grande como para que las hojas puedan desplegarse en el agua e infusionarse correctamente.
2. Vierta una pequeña cantidad de agua hirviendo sobre las hojas de té para lavarlas y eliminar el amargor. A continuación, deseche esta primera agua.
3. Añada las hojas de menta previamente arrugadas y el azúcar (¡al menos 15 terrones por litro de agua para un té de menta según la tradición marroquí!).
4. Vuelva a llenar la tetera con agua hirviendo y deje infusionar.
5. A continuación, vierta en un vaso sosteniendo la tetera en alto para hacer espumar el azúcar y liberar todos los aromas del té.

Entre los tuaregs, la preparación del té es ligeramente diferente. Se necesitan dos teteras y se realiza según el inmutable ritual de los tres tés.

¿Cuáles son los beneficios del té a la menta?

El té de menta combina los beneficios del té verde y los de la menta. Es rico en vitaminas, teína y antioxidantes (polifenoles, flavonoides y catequinas):

protege el organismo estimulando el sistema inmunitario;
combate los radicales libres responsables del envejecimiento celular;
facilita el tránsito intestinal;
tiene propiedades energizantes;
reduce el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer. 1

En cuanto a la menta, tiene propiedades digestivas y un efecto refrescante inigualable. 2 Existen otras técnicas que permiten reducir por uno mismo el contenido de teína del té:

Aumentar el tiempo de infusión. Cuanto más tiempo se deja infusionar (más de 3 minutos), más tiempo tienen los taninos (que dan al té su amargor) para liberarse. Son estos los que reducen y ralentizan la asimilación de la cafeína.
Utilizar el té varias veces. A partir de la segunda taza, casi no queda cafeína.

¿Qué tés elegir para preparar un té a la menta?

El té a la menta siempre se prepara a partir de tés verdes. La dulzura y el frescor de la menta combinan a la perfección con las notas vegetales, a menudo amargas, del té verde. Tradicionalmente, los marroquíes utilizan el Gunpowder («pólvora»), un té verde de China que debe su nombre a sus hojas enrolladas en pequeñas bolitas. También se pueden utilizar otros tés verdes, como el té Sencha o el té Matcha . Por supuesto, lo mejor es elegir la variedad de té verde que más le guste.

Nuestras recetas de té a la menta

La receta básica del té a la menta es sencilla. Sin embargo, es posible adaptarla según las tradiciones del país, la hora del día o los gustos de cada uno. En Marruecos se sirve con mucho azúcar, mientras que en Túnez suele acompañarse de piñones. También se puede combinar con hojas de salvia, unas gotas de agua de azahar o una pizca de azafrán. 3 ¿Te apetece preparar un cóctel a base de té de menta? Palais des Thés le propone una receta original a base de Menta Glacial y Cassis.

Tres puntos clave que hay que recordar sobre el té a la menta

En la tradición marroquí, el té a la menta se comparte con la familia, los amigos y los invitados. A menudo lo preparan los hombres y se sirve tres veces utilizando las mismas hojas de té y menta.
El té verde con menta es beneficioso para la salud. Favorece la digestión y tiene propiedades estimulantes.
Marruecos es uno de los mayores importadores de té verde chino del mundo.

Ver la plantación de té Degustación del té

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